Жили-были динозавры…

Динозавры, обитавшие и доминировавшие на Земле в мезозойскую эру (около 200 миллионов лет назад), существовали очень долго. А вот само название этого надотряда вымерших пресмыкающихся, означающее «ужасный», «страшный», «опасный ящер», появилось сравнительно недавно. В 1842 году его придумал английский биолог Ричард Оуэн для описания окаменелых останков, которые в изобилии находили археологи при раскопках. Первые находки поражали воображение биологов. В быту их считали костями драконов и приписывали им всевозможные чудодейственные свойства.

В начале прошлого века ученые полагали, что такие огромные ящеры должны быть вялыми, громоздкими животными. Но последние исследования доказали, что динозавры обладали повышенным метаболизмом и в своем большинстве были активными хищниками. Идея теплокровности древних ящеров заставила пересмотреть не только представления об их физиологии, но и поведении. Были получены доказательства родительского инстинкта динозавров: высиживание яиц, защита и выкармливание детенышей.
На сегодняшний день открыто огромное видовое разнообразие динозавров. Одни из них передвигались на двух, другие – на четырех ногах. Многие из них обладали характерными особенностями, такими как костяная броня, роговые пластины по всему туловищу, гребни на голове. И не обязательно древние ископаемые были огромного роста. Археологи находили скелеты динозавров величиной с человека и даже с кошку.

По современным оценкам одним из самых крупных являлся спинозавр. Его длина составляла 16–18 метров, высота – около восьми. Вдоль спины у него была складка кожи в виде паруса высотой более полутора метров.
В Белгородском государственном историко-краеведческом музее начала работу выставка Вятского палеонтологического музея «Мир динозавров», на которой представлено более 50 окаменелых останков древних ископаемых. Временной интервал их обитания на нашей планете – от 600 до 65 миллионов лет назад.

Выставка снабжена иллюстрированным материалом, который помогает глубже вникнуть в ход истории нашей планеты. Юные посетители принимают участие в импровизированных палеонтологических раскопках. Специально для школьных экскурсий здесь работает игровой модуль со скелетом утконосого майязавра и хищными челюстями аллозавра. Юные археологи могут почувствовать себя настоящими охотниками за древними ископаемыми.